Bintang Muda Estevao Willian Segera Gabung Chelsea: Siap Ikuti Jejak Neymar?

AKURAT JAKARTA - Chelsea tengah bersiap menyambut kehadiran rekrutan baru yang disebut-sebut sebagai talenta terbaik Brasil sejak Neymar, Estevao Willian.

Pemain sayap berkaki kiri ini akan segera bergabung dari Palmeiras setelah menyelesaikan tugasnya di Piala Dunia Antarklub 2025.

Transfer senilai £29 juta yang disepakati sejak Mei 2024 itu bisa membengkak hingga £52 juta, menjadikannya salah satu pembelian paling dinanti di Stamford Bridge.

Pemain Muda dengan Label Spesial

BBC Sport melaporkan bahwa meski kesepakatan transfer telah terjadi, Estevao masih akan tampil membela Palmeiras dalam Piala Dunia Antarklub, yang kini tengah digelar di Amerika Serikat.

Meski Palmeiras dan Chelsea berada di grup berbeda, keduanya bisa saja berjumpa di fase gugur.

Pelatih anyar timnas Brasil, Carlo Ancelotti, tak segan menyematkan pujian setinggi langit pada sang pemain.

"Dia memiliki talenta yang istimewa," ucap Ancelloti.

"Dia memiliki karakter, dia orang yang baik, dia rendah hati, dan dia terlihat baik-baik saja bagi saya, tetapi dengan seorang pemain muda kita harus bersabar dan berhati-hati," sambungnya.

"Dia memiliki karakteristik yang sangat penting untuk masa depan tim nasional," lanjutnya.

Pujian serupa datang dari Willian, eks bintang Chelsea dan rekan senegara Estevao.

"Dia (Estevao) memiliki potensi besar seperti Lamine Yamal, mereka memiliki gaya yang mirip," tuturnya.

"Saya berharap dia bisa sangat sukses di Inggris bermain untuk Chelsea, bahwa dia bisa mencetak banyak gol dengan seragam Chelsea dan akan membantu mereka memenangkan gelar," sambungnya.

Meledak Sejak Remaja, Melejit Sebelum Matang

Nama Estevao mulai menarik perhatian saat mencetak gol kemenangan dramatis untuk Palmeiras atas Botafogo-SP di Piala Brasil.

Saat itu, usianya baru 17 tahun. Pelatih Abel Ferreira pun tak bisa menyembunyikan kekagumannya:

"Pemain ini berbeda dari semua yang pernah saya lihat."

Palmeiras awalnya enggan melepas pemain muda itu. Namun ketertarikan dari klub-klub besar seperti Bayern Munchen, PSG, dan Manchester City tak mampu menahan langkah Chelsea yang akhirnya mengamankan jasanya.

Estevao telah mencetak 11 gol dalam 32 pertandingan musim ini dan memiliki lima caps bersama timnas Brasil.

Kiprahnya digadang-gadang akan mengikuti jejak sukses remaja Brasil lain seperti Vinicius Jr dan Rodrygo.

Joao Paulo Sampaio, kepala akademi Palmeiras, bahkan menyatakan:

"Estevao adalah pemain terbaik yang muncul dari sepak bola Brasil sejak Neymar. Anda melihatnya dan Anda akan jatuh cinta."

"Dia sudah mengesankan dengan tekniknya, tetapi, seperti Neymar pada titik yang sama dalam kariernya, dia belum matang secara fisik dan tidak sekuat Endrick, jadi dia masih bisa berkembang pesat. Itulah yang membuat semua orang kagum dan berpikir bahwa ia akan mencapai level yang lebih tinggi lagi."

Dari “Messinho” ke Jenius Brasil yang Sebenarnya

Berasal dari kelompok “geracao do bilhao” Palmeiras, Estevao sejak kecil sudah diprediksi menjadi komoditas besar. Ia bahkan menandatangani kontrak dengan Nike saat berusia lebih muda dari Neymar dan Rodrygo.

Kemampuan menggiring bola dan mengubah arah dengan cepat membuat media menjulukinya 'Messinho' — meski kini ia menolak panggilan itu.

Yang menonjol dari Estevao bukan hanya teknik, tapi juga mentalitas. Sampaio menceritakan:

"Ketika kami memenangkan gelar Kejuaraan Brasil U-17 tahun 2022, Estevao akhirnya mematahkan salah satu jari kakinya selama pertandingan yang menentukan," katanya.

"Namun, ia tetap tidak ingin meninggalkan (pertandingan), jadi ia mendatangi saya di babak pertama dan berkata, 'Saya akan kembali untuk babak kedua'. Dan saya menantangnya: 'Lebih baik Anda kembali'. Lalu ia mendapatkan suntikan penghilang rasa sakit di jari kakinya dan mengatakan kepada saya, 'Saya akan kembali, mencetak gol dan mencari Anda di tribun untuk menenangkan Anda. Itulah betapa kuatnya mentalnya."

Tak Takut Tantangan di Chelsea

Keputusan Estevao untuk bergabung dengan Chelsea sempat dipertanyakan, mengingat klub London itu belum menunjukkan rekam jejak mulus dalam mengembangkan pemain muda Brasil seperti Andrey Santos atau Angelo Gabriel.

Namun tim manajemen Estevao menepis kekhawatiran itu. Mereka percaya Chelsea akan memberi ruang lebih cepat bagi Estevao untuk berkembang.

"Saya akan mengatakan bahwa dengan Estevao, ini bukan masalah apakah tempat ini lebih mudah atau tidak, karena dia adalah tipe pemain yang pergi ke sana dan menyelesaikan sesuatu. Ketika Anda adalah pemain berkelas seperti dia, begitulah cara Anda melakukannya," pungkas Sampaio.

Chelsea telah mengamankan bukan hanya pemain muda potensial, tapi juga sosok dengan karakter dan ketangguhan mental yang jarang dimiliki di usia belia. D

engan kombinasi teknik, keberanian, dan tekad, Estevao Willian bisa jadi bukan hanya suksesor Neymar — melainkan pemain yang menetapkan standar baru bagi generasi Brasil berikutnya. (*)